Die Vechtetal-Route führt 224 km vom Münsterland durch die Grafschaft Bentheim bis in die niederländische Provinz Overijssel. Die Natur ist von der intensiven Landwirtschaft der Region geprägt – Entwässerungsgräben und Kanäle durchziehen das Land. Letztere dienten im 19. Jahrhundert als Transportwege für Baumaterial und zur Versorgung der Bevölkerung. Auf Ihrer Radreise entdecken Sie interessante Städte wie Metelen, Schüttorf und Gramsbergen mit historischen Stadtkernen. Sie fahren entlang von Hochwasserdämmen und radeln ab Nordhorn auf der „kunstwegen“-Route durch das größte offene Museum Europas mit seinen oft ungewöhnlichen, zeitgenössischen Skulpturen und Installationen.

Präzise Karten, genaue Streckenbeschreibungen, zahlreiche Stadt- und Ortspläne, Hinweise auf das kulturelle und touristische Angebot der Region und ein umfangreiches Übernachtungsverzeichnis – in diesem Buch finden Sie alles, was Sie zu einer Radtour entlang der Vechte brauchen – außer gutem Radlwetter, das können wir Ihnen nur wünschen.

Der Ursprung der Vechte lässt sich nicht genau feststellen, da mindestens drei Quellen den Fluss speisen. Der Radweg beginnt bei der Quelle in Oberdarfeld. Bei einem Rastplatz mit einem Findling in Eggerode vereinigen sich die Quellen und die Vechte erhält hier offiziell ihren Namen. Im Lauf der Vechtetal-Route werden Sie mehr als dreißig mal Brücken über die Vechte passieren. Sie überqueren auch Fischtreppen, Seitenarme und Altwasser des Flusssystems. Besonders am Unterlauf der Vechte können sie zahlreiche Wasservögel, wie Haubentaucher, Rohrsänger und Kormorane, beobachten. Zur besseren Beobachtung empfiehlt sich die Mitnahme eines Fernglases.

Länge
Die Gesamtlänge der Vechtetal-Route beträgt knapp 224 Kilometer. Varianten und Ausflüge sind dabei ausgenommen. 66 Kilometer verlaufen in Nordrhein-Westfalen, 82 Kilometer in Niedersachsen und rund 76 Kilo­meter in den Niederlanden.

„kunstwegen“
Ab Nordhorn begleitet die „kunstwegen-Radwanderroute“ die Vechtetal-Route. Wer Erholung und kulturelle Begegnungen gleichermaßen sucht, wer Wasser, eine weite, abwechslungsreiche Landschaft und anregende neue Erfahrungen liebt, der findet mit „kunstwegen“ im deutsch-niederländischen Vechtetal ein höchst attraktives Kulturangebot. Über eine Strecke von rund 140 Kilo­metern zwischen Nordhorn und Zwolle zieht sich das Skulpturenprojekt entlang der Vechte durch die Grafschaft Bentheim und die Provinz Overijssel. Über einen Zeitraum von fast dreißig Jahren entstanden in und um Nordhorn entlang des Flusslaufs der Vechte bis zum Kloster Frenswegen über 30 Skulpturen. Sie machen heute fast exemplarisch und auf internationalem Niveau die jüngere Geschichte der Kunst im öffentlichen Raum nachvollziehbar. Auf Initiative der Städtischen Galerie Nordhorn erfolgte ab 1998 die Anbindung dieses Nordhorner Skulpturenweges an ein ähnliches Projekt in den Niederlanden. Für den Lückenschluss über die Grenze hinweg schufen insgesamt 15 internationale Künstlerinnen und Künstler neue Werke, die sich intensiv mit der örtlichen Geschichte und der Landschaft beschäftigen. Seit dem Sommer 2000 bilden diese mehr als 60 Skulpturprojekte unter dem Namen „kunstwegen“ das größte Museum Europas, das zugleich zwei Nachbarstaaten miteinander verbindet. Die meisten dieser Kunstwerke stehen an 15 mit Infosäulen gekennzeichneten Projektstandorten unter freiem Himmel und sind rund um die Uhr für jedermann zugänglich.

In diesem Radtourenbuch sind die in verschiedenen Themengruppen gegliederten „kunstwegen“ Objekte und Standorte mit Symbolen gekennzeichnet:

Kunst

Natur

Geschichte

Manche „kunstwegen“-Standorte sind etwas von der Radroute entfernt. Weitere Informationen erhalten Sie in der Städtischen Galerie Nordhorn, Vechteaue 2, 971100 und unter www.kunstwegen.org sowie aus dem „kunstwegen“ Reisebuch.

Wegequalität & Verkehr
Die Vechtetal-Route verläuft meist auf asphaltierten Radwegen und ruhigen Landstraßen. Einige Abschnitte führen auf unbefestigten Radwegen, die nur stellenweise von nicht so guter Qualität sind. In den Niederlanden ist das Radwegenetz sehr gut ausgebaut. In den großen Städten gibt es zusätzlich eigene Radfahrspuren in Kreisverkehren, die dem Radfahrer besonderen Schutz bieten. Mit stärkeren Steigungen entlang der Route ist nicht zu rechnen.

Beschilderung
Die Route ist einheitlich und durchgehend mit dem Kürzel LF16b beschildert.